Ani DiFranco, Elysée Montmatre, Paris, 12 octobre 2007

Hamell on Trial quitte la scène et les roadies s'activent gentiment pendant un petit quart d'heure. Tout est déjà en place de toute façon ou presque, juste les derniers réglages, vraiment.

Puis le noir se fait et Ani arrive sur scène accompagnée de deux musiciens, Allison Miller à la batterie et Todd Sickafoose à la contrebasse (tous les deux aux choeurs une fois de temps en temps). Et c'est parti avec une version fidèle mais plus rapide de Done Wrong extrait de l'album Dilate.

La balance est parfaite, et le volume sonore exactement ce qu'il faut. Et ce qui ravit d'emblée, c'est la voix. Parfaite, cristalline, exactement comme sur disque, ce qui pour une fois un défaut mais une qualité.

En effet, la voix d'Ani DiFranco a quelque chose d'unique dans sa douceur et son énergie, une voix qui peut faire passer toutes sortes d'émotions avec une apparente économie de moyens, sans minauder comme Björk ou Tori Amos le font trop souvent par exemple (même si j'aime beaucoup ces deux artistes aussi par ailleurs).

Ani DiFranco et Todd Sickafoose

Car il y a, dans l'interprétation une vérité bienvenue. Ani DiFranco joue des personnages, oui, mais qui font tellement partie d'elle-même qu'elle n'a pas besoin d'en rajouter, elle laisse sortir petit à petit chaque facette de sa personnalité ce qui fait que les chansons ne sont pas du tout mises en scène. Elles sonnent "vrai", parce qu'elles sont vraies.

Et puis ce qui frappe aussi, c'est le jeu de guitare, à faire palir beaucoup, beaucoup de guitaristes. Elle joue de la guitare folk, oui, mais avec un petit médiator à chaque doigt. Elle devra d'ailleurs bricoler tout ça à quelques chansons de la fin.

Ani, chante, joue de la guitare et nous parle de sa fille, Petah (prononcée Pita), de son nom rare (unique ?) et de l'amusement (la frayeur) causée aux gens lorsqu'elle dévoile le nom de son bébé. Au milieu du concert, un poème, puisqu'on lui en a réclamé un (elle vient de sortir un recueil de ses oeuvres) qui est une pure merveille.

Naturellement, ce qui compte ici, c'est autant ce qui se dit, pendant et entre les chansons que la musique elle-même. Il doit être difficile pour un non-anglophone de véritablement apprécier les chansons de ce genre d'artiste. Heureusement, l'énergie qui se dégage des titres en fait tout de même des objets sonores appréciables même si l'on en comprend pas (ou peu) le sens.

En bref, un concert fort, doux, énergique, chaleureux par l'une des reines trop méconnues de la folk.

Après un peu (beaucoup trop) de temps passé sur le net, j'ai fini par trouver la set-list de la soirée :

Done Wrong
Half-Assed
Manhole
Lag Time
You Had Time
Napoleon
Paradigm
Sunday Morning
Rain Check
Two Little Girls
The Atom
Present / Infant
Everest
Names And Dates And Times
32 Flavors

Shameless

Rappel :

Little Plastic Castle
Hypnotized

Liens vers des sites intéressants sur Ani DiFranco :

On Her Own Une base de donnée énorme, des forums, des goodies.

Le site de Miss Eva un excellent site français avec notamment des tablatures et un classement des chansons par thème !

Righteous Babe le site officiel.

Dilate

Pour BC, buffalonienne de mes amours...

Artiste : Ani Di Franco

Label : Righteous Babe Records

Date de sortie : 21 décembre 1996

Durée : 60'10''

Your music could reach millions, the choice is up to you nous raconte Ani dans Napoleon. Pour ce qui est du choix, Ani Di Franco l'a fait, il y a bien longtemps déjà.

Pour elle, pas besoin de major, de ronds de cuir à qui vendre son âme au diable et autres marchands de soupe, Star Académiciens reconvertis dans la vente de leur insipide bouillie soit disant musicale. Non, Ani est une Righteous Babe (du nom du label qu'elle a crée). Une fille droite dans ses bottes qui aime la vie, les hommes, les femmes et la musique. Et puis, elle vient de Buffalo, NY, pas loin du Canada et des chutes du Niagara, patrie des Sabers... Alors on a forcément un bon a priori...

Embauchée de temps à autre par Prince ou Maceo Parker pour jouer de la guitare (ça vous donne une idée de son excellence) elle défend ses chansons corps et âme depuis plus de quinze ans sans faillir.

Alors, on est bien d'accord, pas de single qui tue. Jamais. Nulle part. Pas de rotation lourde de clips (qui de toute façon n'existent probablement pas) sur MTV ou ailleurs, pas de show à Bercy ou au Stade de France, pas de limousine, de chauffeur rien, rien, rien...

Sauf une chose, de la musique et de la bonne ! De la musique donc, du genre explicit lyrics où on entend la demoiselle crier sa rage de la société américaine, du toujours plus de fric et du toujours plus de démunis, de petits, de perdants, de laissés pour compte. Une société où il vaut mieux être wasp et riche sous peine de ne pas faire de vieux os.

Oui, il y a de la rage, mais de la douceur aussi dans cet album (comme dans tous les autres de sa pléthorique production), et un jeu de guitare reconnaissable au premier coup d'oreille. Une reprise d'Amazing Grace dérangée et dérangeante, des textes ciselés pour appuyer là où ça fait mal.

C'est qu'Ani Di Franco est nature, sincère, aussi honnête que sa musique, une citoyenne, vraiment, pas une allumée activiste..., qu'elle parle d'amour ou qu'elle dégomme George W. Bush en quelques vers bien sentis... Comme dans ce poème Self Evident, 9 minutes de Protest Song, comme on n'en espérait plus depuis le milieu des années 70. Qu'on ne s'étonne plus après ça qu'elle donne plus de 100 concerts pas an et qu'elle nous livre un peu plus d'un album en moyenne dans le même laps de temps, sans compter les live et autres collaborations. Ce n'est pas une major qui la laisserait faire ça.

En bref, Dilate, c'est une heure de joies et de peines, de bonheurs et de malheurs, une heure de musique, une heure de vie...

A signaler, la sortie de Canon, double anthologie, et un concert à Paris le 12 octobre à ne pas manquer.

Le label Righteaous Babe : http://www.righteousbabe.com/

Le lien vers la section musicale du live Canon : http://www.righteousbabe.com/ani/canon/songs.asp