Bowie au meilleur de sa forme

On l'aime quand il est bon et grand, et on l'adore quand il ne se prend pas au sérieux, même avec une demie stone en trop.

Regardez David Bowie dans Extras, la série de Rick Gervais :

The Man Who Sold The World (500 Great Songs #30)

Artiste : David Bowie

Date de sortie : 4 novembre 1970

Durée : 4'00''

Label : Mercury Records

Avant d'être reprise avec brio par Nirvana lors de leur Unplugged le 18 novembre 1993 (et depuis peu disponible en DVD), The Man Who Sold The World était une chanson de David Bowie, pénultième titre de l'album du même nom. Depuis, nombreux sont ceux qui trouve très cool que Bowie reprenne un titre de Cobain sur scène à quoi il répond mentalement : "Fuck you little tosser!". Comprenez : "Va te faire foutre branleur!" Il faut tout de même avouer qu'avec cette reprise, Nirvana avait contribué à ressusciter l'un des plus puissants riffs de l'histoire du rock fort injustement oublié.

Mais n'oublions pas qu'en 1993, Bowie est en pleine période de mue. (Une de plus). Il ne tardera pas avec Outside, album arty (parfois génial, parfois un peu too much), à revenir aux manettes d'une production musicale partie à vau l'eau depuis 10 bonnes années. A l'occasion de la sortie du deuxième single Strangers When We Meet en novembre 1995, une face b de choc sera incorporée, une version live crépusculaire de The Man Who Sold The World telle qu'elle était reprise en tournée à cette époque, avec riff décharné qui n'arrive qu'en lambeaux à la fin du titre. Cette version rare était également disponible sur des disques bonus Australiens et Japonais. Depuis, elle a disparu de la circulation.

Dites : Trente huit ans et pas une ride.

Ne dites pas : Ce vieux Bowie ne sait plus qui piller ! La preuve, il pique des plans à Nirvana maintenant.

Cependant, Bowie a donné une version assez similaire de cette face b exceptionnelle à Taratata (tout arrive) que je vous invite à découvrir : (Ca ne se voit pas là, mais je me tâte pour vous offrir illégalement ce titre anthologique en mp3...)

Version Live at the Beeb de 2000 :

Version unplugged de Nirvana :

Heathen

Artiste : David Bowie

Date de sortie: 11 juin 2002

Label : Iso / Columbia

Durée : 51'36''

Puisque Raphaël, non content de recruter Gail Ann Dorsey a également recruté Tony Visconti pour son nouvel "album" (oui, vous avez bien lu, la nausée n'est pas dûe uniquement à l'abus de chocolat de Pâques), je m'en vais vous parler d'un album autrement plus excitant pondu comme un oeuf en chocolat par la poule aux oeufs d'or des années 70... j'ai nommé David Bowie.

Est-il encore possible de trouver excitant un album de Bowie passé 1981 et Scary Monters... and Super Creeps ? La réponse est oui. A condition de savoir chercher. A partir de 1983 et Let's Dance la carrière artistique de Bowie décroit rapidement au rythme hallucinant ou croit celui des disques d'or qui s'empilent un peu partout dans les demeures du Thin White Duke. Certes, la reprise de China Girl d'Iggy Pop n'est pas trop mal, certes Let's Dance, le titre phare de Bowie dans les année quatre-vingt n'est pas le plus mauvais de tout ce qu'il a pu produire (vous souvenez vous de l'atroce bande originale du film Labyrinthe ?), mais tout de même. Bowie lui même admettra dans une interview aux Inrockuptibles en 1993 qu'il n'avait pas été vraiment à la hauteur depuis une dizaine d'années. Au moins savait-il être lucide.

C'est ainsi que Bowie reprendra, à la surprise quasi générale, le chemin des studios pour refaire de la musique. Oublions Black Tie White Noise sauf peut-être pour le titre Jump They Say implicitement dédié à Terry, le frère schizophrène qui se défenestrera. Passons sur les délires arty (mais parfois très intéressant de Outside qui comptait déjà quatre ou cinq très bonnes chansons et avait le mérite de ne pas faire de concessions top-cinquantesques (à l'exception peut-être d'un Hallo Spaceboy remixé par les Pet Shop Boys.

C'est à cette époque que Bowie redevient intéressant en live avec notamment une version sous hallu de The Man Who Sold The World que seuls les heureux possesseurs du single Strangers When We Meet auront le plaisir d'entendre (Ce titre n'est toujours pas disponible y compris dans les rééditions double cd récentes d'Outside). Amusons-nous du côté industriel (heureusement bien meilleur que sur les albums de Tin Machine) et Reznorien d'Earthling, album pêchu avec un côté beaucoup plus fun tout de même que les gros sabots de NIN. Enfin, Hours, petit album douceatre, ne s'écoute pas sans déplaisir malgré le coté guimauve de certains titres (Seven au hasard).

Non, le tournant du retour de Bowie, c'est Heathen, (Païen en anglais). D'abord parce que Tony Visconti est de retour aux manettes (on n'avait plus vu ça depuis Aladin Sane, rendez-vous compte.

Ensuite, parce que les chansons sont là. Et que les plus anecdotiques (A Better Future, Everyone Says Hi') ne plombent pas le reste, ne serait-ce que parce qu'elles rappellent d'autres choses, The Cure, par exemple pour la première. En effet, les compositions de Bowie sont ce qu'il a fait de mieux depuis longtemps. Sunday qui ouvre le disque donne d'entrée un ton noir à l'album dont il ne se départira pas malgré quelques moment plus joyeux. Slip Away enregistré à quelques kilomètres de New York juste après le 11 septembre évoque quant à elle le traumatisme non seulement de tout un chacun, mais surtout des New Yorkais (dont Bowie fait partie) au lendemain des attentats. I Would Be Your Slave et ses arrangements de cordes est tout simplement somptueuse, libérant une énergie à la fois rock et électronique sur une rythmique rapide et des vocaux lents. Une prouesse dont on ne pensait plus Bowie capable.

Et puis cet album recèle trois reprises (Cactus des Pixies, I've Been Waiting For You de Neil Young, et I Took A Trip On A Gemini Spaceship des Legendary Stardust Cowboy) dont les deux premières ne sont pas piquées des hannetons. La reprise de Neil Young pouvant d'ailleurs prétendre au titre de deuxième meilleure chanson de l'album ce qui n'est pas rien.

Enfin, le disque se clôt sur la meilleure chanson. Heathen (The Rays) qui donne son titre à l'album. Et voici la conclusion d'un album de Bowie telle qu'on en avait pas vue depuis Hunky Dory et The Bewlay Brothers. Bowie y fait montre de son talent de parolier, qui, quoi qu'on en dise, n'a pas toujours été son point fort. Il conclura d'ailleurs une majorité des spectacles de ses futures tournées par ce titre, se laissant guider vers la coulisse comme un aveugle, une main posée sur l'épaule de Gail Ann Dorsey, sa bassiste, marchant au pas pour l'occasion.

Rappelons-nous que l'album sera défendu en tournée en ajoutant beaucoup de titres de Low et Ziggy Stardust en rappel. (Ah ce concert de l'Olympia...)

On déplorera que Reality, son opus suivant (et dernier à ce jour) soit un peu plus foutraque mais on se réjouira des deux concerts de Bercy (surtout du premier), moments quasi magiques.

Regardez Heathen (The Rays) à l'Olympia le 1er juillet 2002 :

On n'arrête pas le progrès...

Je ne sais pas comment certains trucs se font dans le milieu du show biz. En attendant, quel n'est pas mon effarement en découvrant la bouille rasée de Gail Ann Dorsey, choriste et bassiste de Bowie, en studio avec... Raphael à l'instant sur Canal...

Non, pas l'un des nombreux ex de madame S !!! Raphael, le minet à minette qui assurait d'ailleurs la mièvre première partie du dernier Olympia de Bowie le premier juillet 2002... Déjà à l'époque, il ne m'avait pas convaincu. Mais bon, on lui pardonnait, parce qu'on voulait voir Bowie et parce qu'on avait de la peine pour ce gamin avec une toute petite guitare, une toute petite voix, et un talent ben, assez tout petit, malgré tout.

Bref... visiblement, il en a profité pour lui demander son CV... à elle, et à d'autres... Enfin bon... moi ce que j'en dis... c'est vrai qu'entre deux tournées de Bowie, il doit bien falloir faire bouillir la marmite...

China Girl (500 Great Songs #25)

For my american girl, who's in China right now....

Artiste : Iggy Pop

Label : Virgin

Date de sortie : 18 mars 1977

Durée : 5'08''

Enregistré au Château d'Hérouville de 1976 à 1977, soit en même temps que Low de David Bowie qui produit l'album, The Idiot est l'un des meilleurs disques de l'iguane Pop. A l'intérieur se trouve plusieurs pépites dont China Girl. Popularisée par Bowie en 1983 sur l'album Let's Dance et en single pour aider un Iggy en déconfiture financière (et rendre le thin white duke plus riche que riche par la même occasion), cette chanson est pourtant bien meilleure dans sa version d'origine.

Plus lente, plus crade, plus désepérée, soit pas du tout glamour et plus proche de ce que fera Joy Division quelques années plus tard, on rentre là dans tout le génie de Pop. Energie, glauquitude, punkitude, bref, stoogitude. On ne s'en lasse pas.

Dites : Ta-ta-ta-ta-ta, ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta... Woh woh woh who-oh...

Ne dites pas : On délocalise même la production de fille maintenant ?

Regardez China Girl (Live à Paris en 1991):

Low

Artiste : David Bowie

Label : EMI

Date de sortie : 14 janvier 1977

Durée :38'44''

Posez autour de vous cette question simple : Quel est votre album de Bowie préféré ? et vous aurez autant de réponses, ou presque, que de participants (tant que vous ne côtoyez pas des fans de Jenifer ou de Lara Fabian, cela va de soi).

Mais si jamais (en bon nerd de la musique Pop Rock que vous êtes peut-être) vous vous êtes demandé quel était l'album de Bowie qui méritait le plus de sortir de l'ombre des Let's Dance, Hunky Dory... et autres Ziggy..., alors, sans doute, l'idée de porter Low au pinacle vous est-elle venue (même si Station to Station n'est pas mal non plus !).

Résumons nous. Fin 1976 Bowie se repoudre le nez dans la cité des anges par saladiers entiers. Un jour, pourtant, dans un éclair de lucidité, il se dit que s'il continue à ce rythme il ne lui faudra pas bien longtemps pour que ses cendres retournent à la cendre.

Décision est prise, destination Berlin. Là-bas, personne ou presque ne le connait. Bowie racontera d'ailleurs bucoliquement qu'il redécouvre les joies simples de la vie, comme par exemple d'aller faire son marché... Si si, il le dit !

Toujours à la recherche de nouveau son underground dont il pourra se targuer d'avoir été, sinon l'inventeur, du moins celui qui les aura fait découvrir au plus grand nombre, Bowie entre en studio avec Brian Eno (ou plutôt en chateau à Hérouville en France et à Hansa by the wall à Berlin) pour ce qui est et demeure à ce jour l'un de ses plus ambitieux projets.

Low sortira en 1977. 35 minutes plus ou moins expérimentales, 11 titres dont 4 instrumentaux, un single dont l'introduction dure une minute avant que le maître n'use de son organe Sound and Vision, les balbutiements de la musique électronique, des chansons étranges et envoutantes Breaking Glass, Always Crashing in the Same Car et un presque intrumental de 6 min 43, Warszawa dont Philip Glass ne tarderait pas à s'enticher.

Au final, Low est un album inclassable, premier d'une trilogie appelée trilogie berlinoise par les connaisseurs qui n'atteindra jamais les sommets des charts, mais qui en aura inspiré plus d'un. Viendront ensuite dans une veine similaire Heroes et son tube intergalactique éponyme, et Lodger, un peu moins inspiré.

Puis Bowie partira conquérir la vaste monde, habillé en clown blanc... hitting an all time low...

Bowie fête ses 61 ans... déjà....

Le Roi David, le Thin White Duke, Ziggy Stardust, appellez le comme vous voulez, fête ses 61 ans aujourd'hui. Happy Birthday donc à celui dont le principaldéfaut aura été de donner des idées de coupes de cheveux à Régine. Fêtons cela dignement en sa compagnie et celle de Robert Smith avec Quicksand (extrait de l'album Hunky Dory) interprétée lors du concert donné à l'occasion de ses 50 ans au Madison Square Garden de New York.

We can be heroes...

David Bowie, musicien, acteur, peintre, 1947-...

Let's Dance (500 Great Songs #16)

Artiste : David Bowie

Date de sortie : 17 mars 1983

Label : EMI

Durée : 4'07'' (Single) 7'38''(Album)

S'il y avait une palme du single qui a fait autant pour servir un artiste que pour le déservir, elle irait à Let's Dance. Plus gros succès commercial de Bowie (single ou album) qui lui ouvrira les concerts en stade devant 200000 personnes et l'entrainera sur une pente artistique plus que glissante... Ah, ces costumes vert d'eau, ces références à Hamlet en concert avec crane et trone... et ces coupes de cheveux... bananes péroxidées... Bowie n'a pas inventé les années 80, non, mais il en a été l'une des pires figures, en tout cas sur disques. Il lui faudra pas loin de 12 ans pour se remettre de Let's Dance (l'album) et revenir à une musique audacieuse avec Outside.

Dites : Où sont mes chaussures rouges ?

Ne dites pas : Ca se danse le Blues ?

Une biographie de Linda Stein

Le New York Magazine propose gratuitement sur son site une biographie de Linda Stein.

Celle qui fut la manageuse des Ramones était devenue l'agent immobilier des stars désireuses de s'installer à New York. A son tableau de chasse, Sting, Madonna, Billy Joel entre autres.

Elle y est décrite dans toute sa flamboyance ramonesque et romanesque sur sept pages, mais l'article ne s'arrête pas là puisqu'il revient également sur son assassinat le 30 octobre dernier et l'arrestation de son assistante Natavia Lowery.

L'article, intitulé Death of a Broker, contient des photos rares de Stein accompagnée des Ramones, d'Elton John, ou de David Bowie.

Lire l'article en anglais sur le site du NY Mag ICI.

Reality

Artiste : David Bowie

Label : Iso

Date de sortie : 16 septembre 2003

Durée : 49'17''

Durée du deuxième disque de l'édition double : 10'13''

Produit par Tony Visconti (de retour aux manettes de Bowie depuis l'album Heathen), Reality est un album énergique et résolument rock.

Bowie, lors de son précédent effort avait déjà abordé les évenements du 11 septembre, Heathen (Païen en anglais) avait été enregistré en partie à cette époque et l'enregistrement s'en était trouvé en partie chamboulé. Il y revient ici dès le premier titre. New Killer Star, qui évoque la grande cicatrice blanche au dessus de Battery Park (le parc, situé au sud de Manhattan, à quelques centaines de mètres du site du World Trade Center avait été crée dans les années 70 à partir du remblais fourni par les travaux réalisés pour en creuser les fondations).

Le titre suivant est une reprise de Johnatan Richman, Pablo Picasso, déjà popularisée (si l'on peut dire) par John Cale qui la reprend régulièrement en concert (lors de ses deux dernières performances parisiennes, notamment). Mais c'est une version beaucoup plus rock que les versions de Cale que nous livre ici Bowie.

Puis vient Never Get Old, un titre où il n'y aura jamais assez de sexe, de drogue, et, il faut croire de Rock n' Roll. Un extrait de la chanson avait été utilisé lors d'une campagne publicitaire pour Vittel où Bowie se trouvait nez à nez avec les nombreux personnages ou Döpelgangers. On ne peut s'empêcher d'admirer le fait que Bowie à 56 ans rentre encore dans les costumes, mais il faut bien avouer que le tout est un peu ridicule.

The Loneliest Guy, tout comme plus loin Days (quasi insupportable avec son rythme à la péruvienne, fermez les yeux, vous verrez défiler les lamas), sont les deux chansons faiblardes du disque, vraiment en dessous du reste. A peine meilleure, la reprise de George Harrison ce qui est étrange. Pourquoi en effet choisir de reprendre une chanson médiocre d'un artiste qui en a livré tant de grandioses ?

Looking for Water (encore, après la pub Vittel), She'll Drive the Big Car et Fall Dog Bomb the Moon (avec un chien animé en peluche qui remuait la tête pendant les concerts !) bénéficient d'une production aérée, légère pour ainsi dire, de bons titres, simples, efficaces qui manquent, hélas, parfois de la petite étincelle qui les ferait décoller.

Le disque se conclut en beauté avec l'un des titres les plus rock des derniers albums de Bowie, Reality qui donne son nom à l'album. Guitares affutées, rythmique lourdes, chant méprisant, quasi punk, une réussite. Puis, les 7 minutes 45 de Bring Me the Disco King (un titre qui datait des sessions de Black Tie White Noise, en 93, et qui était resté dans les cartons !) calment le jeu et les esprits. C'est sans doute la meilleure chanson de l'album, par son côté soul qui n'est pas sans rappeler l'époque Young Americans, par ses paroles désabusées (Johnny Cash reprenant le Hurt de Trent Reznor avait fait tout aussi crépusculaire), par son fiel dans l'énonciation.

Regardez New Killer Star en live lors de l'émission Trafic de Guillaume Durand :



A noter, un disque bonus de 3 titres était présent dans l'édition limitée de lancement.

Fly, un titre rock saturé sympatique, Queen of all the Tarts dont Bowie se servait en intro de ses concerts pour habiller les images qui défilaient sur l'écran géant, et enfin une reprise assez nue (le riff y est réduit à un vague souvenir) de Rebel Rebel, également présent sur la bande originale du film Charlie's Angels 2.